Irish Place Names and Landmarks in Argentina

John Walter Maguire wrote "... como tenía por costumbre, vestía levita, pantalón, bota fuerte, galera de copa y un poncho de paño azul forrado de bayeta colorada. El apero, al uso de la época: bajera de tres cueros esquilados y bien sobados, con la carne para abajo para no bastear el lomo del animal, la carona de cuero de vaca sin lonjear, una matra, otra carona de suela de lomillo, sobre éste un cojinillo hecho con una matra de mechones de lana de oveja, un sobrepuesto de plumas de cogote de avestruz y un cinchón de dos vueltas; cabezadas, fiador y maneador trenzado de cinco hebras, estribos de aro de hierro y lazo; montaba un soberbio caballo blanco, el crédito de su tropilla elegida de entre su caballada muy famosa en el pago. Gran aficionado a la cría de buenos caballos, seleccionaba sus manadas y sementales con acierto y se sentía orgulloso de poseer tal caballo que, por ligero y por guapo, lo había salvado en ocasiones de caer en manos de los indios".

Refiriéndose este autor a su expedición al oeste, donde después adquirió campos, dice: "... dejaron (don Diego, es decir, James Gaynor, John, el llamado don Juan Maguire, y Patrick MacDonnell) las últimas poblaciones de Chivilcoy y entraron en la inmensa llanura ... Don Diego disfrutaba contemplando estos campos que ofrecían tantas posibilidades, buenas aguas, caza abundante y pastos flor, donde sus haciendas vacunas y yeguarizas se multiplicarían fácilmente ... Elegido el campo Don Diego gestionó su adjudicación del Gobierno de Buenos Aires, pues estaba fuera de la frontera con los indios ... los trámites fueron largos y los tres amigos lograron a su fin que se les adjudicaran doce leguas cuadradas a $ 8.000 la legua ... una vez cumplido el pago ... comenzaron los preparativos que requería tamaña empresa ...". La ocupación del campo tuvo lugar en mayo de 1865, llevando don Diego 3.400 ovejas. "Llegados a la laguna", continúa John Walter Maguire, "ante la inmensa soledad de la pampa y en presencia de los que estaban empeñados en la patriótica empresa de desbravar el desierto y convertirlo en tierra productiva, don Diego, en acto solemne, tomó posesión de las tierras y denominó la estancia "Loncagüé". Desde ese momento todo fue actividad ...". Poco tiempo después, varios vascos que estaban fabricando ladrillos para las casas fueron atacados y muertos por los indios, en diciembre de 1865. "Después del combate de Loncagüé ... hasta el año 1876, fue una gerra constante con el indio. Sus invasiones, cuyo único fin era el pillaje, llegaban desde la misma cordillera ... En una de éstas y encontrándose don Diego como a dos leguas de la estancia, se topó con dos indios que le exigieron les entrgara su caballo blanco; el estanciero, apuntándolos con su carabina Spencer, replicó: "es difícil que les entregue el blanco porque son mis piernas y no estoy dispuesto a quedarme de a pié en medio del campo; si creen que pueden sacarme el caballo dispónganse a pelear y tengan la seguridad que recibirán una bala cada uno". Los indios se apercibieron de la decisión y coraje de este viejo luchador que a pesar de sus 65 años conservaba su fuerza física y mental, y quedaron desconcertados. Lo vieron alejarse lentamente y lo siguienteron con la intención sin duda de bolearle el caballo. Don Diego no los dejaba ponerse a tiro, tan pronto veía que los indios se adelantaban les daba el frente y los apuntaba con la carabina. Así fueron andando como una legua hasta que el más decidido de los perseguidores desató un par de boleadoras ... el viejo, con gran serenidad, apuntó y disparó su carabina alcanzando en pleno pecho al indio que, dando un grito, abrió los brazos y cayó muerto. El otro, que se aprestaba a atropellar cuando el caballo fuera boleado, quedó asombrado e inmóvil. Don Diego se aproximó diciéndole que había cumplido con su palabra ... y que le ordenaba retirarse de su campo si no quería correr la misma suerte de su compañero ...". [3]